看過影片《侏羅紀(jì)公園》的人應(yīng)該都對體形巨大的恐龍記憶尤深。６５００萬年前，由于一次外來天體的撞擊，恐龍滅絕。這些年來，生活在恐龍時代的動物和植物一直是人們所感興趣的話題。
科學(xué)家一直以為，由于恐龍稱霸，生活在“恐龍時代”（即中
生代）的哺乳動物應(yīng)該都很弱小。直到恐龍滅絕后，
哺乳動物才逐漸變得強(qiáng)大起來。但最近在我國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的一具化石改變了科學(xué)家們的看法。這具哺乳動物的化石不僅體形比想象中的大，而且竟然還能夠捕食恐龍！
巨爬獸
在我國遼寧，考古學(xué)家這幾年一直進(jìn)行著不懈的考古發(fā)掘。在已經(jīng)發(fā)掘出的各種化石中，考古學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)過各種有趣的有關(guān)中生代生物的新發(fā)現(xiàn)。而這次，他們在考古挖掘中發(fā)現(xiàn)了一種生活在中生代的大型哺乳動物的化石。
中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的胡耀明、王元青、李傳夔和美國紐約自然歷史博物館的考古學(xué)家在英國《自然》雜志上報告說，這具哺乳動物化石的歷史可以追溯到１.３億年前，并且保存較好。
該動物身長１米多，體重估計在１２至１４公斤。從其骨骼結(jié)構(gòu)判斷，它體形健壯，能夠撲食獵物，卻不擅于長跑。它的骨骼結(jié)構(gòu)與此前發(fā)現(xiàn)的同樣生活在中生代的強(qiáng)壯爬獸類似，只是比其體積更大，因此考古學(xué)家將這種新發(fā)現(xiàn)的動物命名為“巨爬獸”。
捕食恐龍
此次考古研究中更有趣的一項發(fā)現(xiàn)是，考古學(xué)家在挖掘到這具巨爬獸化石的同時，還找到了一具強(qiáng)壯爬獸化石。而在這具強(qiáng)壯爬獸化石胃部的地方，竟有一些恐龍幼崽的骨骼。這是考古學(xué)家首次在哺乳動物的肚子里發(fā)現(xiàn)食物，而這食物居然還是恐龍。
在強(qiáng)壯爬獸肚內(nèi)發(fā)現(xiàn)的恐龍叫做鸚鵡嘴龍，由于是幼崽，其身長只有１２至１４厘米。捕食它的強(qiáng)壯爬獸的身長是它的３倍。通常鸚鵡嘴龍在長大后，身長能達(dá)到１．８米。
考古學(xué)家推斷，強(qiáng)壯爬獸很可能以鸚鵡嘴龍的幼崽當(dāng)“早點(diǎn)”。如果強(qiáng)壯爬獸能夠捕食恐龍，那么新發(fā)現(xiàn)的巨爬獸很可能也捕食恐龍。
看來，不僅僅是恐龍才能捕食哺乳動物，中生代的大型哺乳動物也能捕食恐龍。這說明，恐龍肉不僅能吃，而且可能還很“美味”。
打破認(rèn)識
此前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的哺乳動物化石身長都只有幾十厘米。科學(xué)家一直以為，由于中生代恐龍稱霸，那時的哺乳動物體積應(yīng)該都很小。只有在６５００萬年前，外來天體撞擊地球，恐龍滅絕后，大型哺乳動物才變得強(qiáng)大起來。
但這次巨爬獸化石的發(fā)現(xiàn)打破了此前人們對中生代哺乳動物的認(rèn)識。事實(shí)證明，“恐龍時代”也有食肉類大型哺乳動物。倫敦自然歷史博物館的專家指出，從體形看，即使巨爬獸不是中生代體形最大的哺乳動物，也應(yīng)該非常接近。（完）
（記者 李雯）
責(zé)任編輯：屠筱茵
